Als Make-up – oder im Deutschen auch Schminke – bezeichnet man alle Substanzen, mithilfe derer sich Haut und Haare für einen gewissen Zeitraum farblich verändern lassen. Sie sind in der Regel durch Wasser oder spezielle Make-up-Entferner leicht abwaschbar. Es wird vor allem dazu genutzt, bestimmte Hautpartien hervorzuheben oder zu kaschieren. Es kann entweder als dezentes Alltags-Make-up oder als auffällige und repräsentative Theaterschminke verwendet werden.

Das Benutzen von Make-up ist jedoch keine neue Modererscheinung, die erst in unserer heutigen Gesellschaft entstand. Schon in frühester Menschheit war es üblich, den eigenen Körper mit verschiedenen Farben zu verzieren. Dies diente jedoch eher kulturellen Zwecken und stand oft in enger Verbindung zu verschiedenen Religionen sowie Götterkulten. Beweise für die frühzeitige Nutzung von Make-up finden sich daher schon in Jahrtausende alten Höhlenmalereien. In der Antike wurden die auf pflanzlicher Basis hergestellten Substanzen nicht nur zur Betonung einzelner Gesichtspartien, sondern auch zum Schutz der Haut vor starker Sonneneistrahlung genutzt. Diese Verbindung von optischer Verschönerung und gleichzeitiger Hautpflege wird auch bei heutigem Make-up sehr oft angewandt.

Die am weitesten verbreitete Form von Make-up ist die, die von den meisten Frauen im Alltag verwendet wird. Sie wird auch als dekorative Kosmetik bezeichnet und fällt in der Regel etwas dezenter aus. Sie dient insbesondere dazu, die Ausstrahlung einer Person zu steigern, indem sie zum Beispiel besondere Akzente auf Augen und Mund legt sowie kleine Hautunreinheiten kaschiert. Dazu werden häufig folgende Utensilien verwendet: ein sogenanntes Make-up oder ein Puder zur Grundierung des Gesichtes, ein Abdeckstift zum Verdecken diverser Pickel und Rötungen, Lidschatten, Wimperntusche, Lippenstift und vereinzelt auch Rouge sowie ein Eyeliner.